Шанс есть, гарантий нет. Что изменит для Таджикистана расширение ЧМ по футболу до 64 сборных

В последнее время в таджикском сегменте интернета и соцсетей многие стали утверждать, что с большой долей вероятности Таджикистан выйдет на следующий чемпионат мира, при условии расширения сборных до 64. Однако пока важно отделять реальность от ожиданий.

Решения о расширении еще нет, распределение новых квот между конфедерациями не утверждено, а АФК не представляла будущую систему отбора. Инфантино лишь заявил, что вопрос рассмотрят в соответствующих комитетах ФИФА. По его словам, каждая страна должна иметь возможность мечтать о чемпионате мира, а участие небольших футбольных государств стимулирует их дальнейшее развитие.

Для Таджикистана это хорошая новость. Но не настолько хорошая, чтобы уже начинать считать будущую путевку почти гарантированной.

Что показал отбор к ЧМ-2026?

Переход чемпионата мира от 32 к 48 участникам почти вдвое увеличил представительство Азии. АФК получила восемь прямых путевок и одно место в межконтинентальном плей-офф. Для их распределения была создана пятиступенчатая квалификация.

Сначала слабейшие сборные рейтинга играли стыковые матчи. Затем 36 команд разделили на девять групп по четыре участника. В следующий этап выходили только победители групп и обладатели вторых мест. Именно этот раунд стал главным барьером для Таджикистана.

Наша команда попала в группу с Иорданией, Саудовской Аравией и Пакистаном. Таджикистан начал с домашней ничьей против Иордании — 1:1, разгромил Пакистан на выезде — 6:1, минимально уступил саудовцам и затем сыграл с ними вничью в Душанбе. Но решающим стал матч в Аммане, где команда проиграла Иордании со счетом 0:3 и потеряла шансы на продолжение борьбы.

Иордания в итоге не просто прошла дальше, но и впервые в истории квалифицировалась на чемпионат мира. Ее пример особенно показателен: в Душанбе иорданцы потеряли очки, затем проиграли Саудовской Аравии, однако после этого одержали четыре победы подряд, выиграли группу и сохранили темп уже в следующем раунде.

Таджикистан же завершил группу третьим. Это важнейший вывод для будущего: команда выбыла не в борьбе за восьмую или девятую азиатскую путевку, а значительно раньше — на стадии отбора 18 сильнейших сборных континента. Поэтому даже расширение чемпионата мира до 64 команд не поможет, если сборная вновь не пройдет первый серьезный групповой барьер.

Сколько путевок может получить Азия?

Ответа пока нет. При нынешнем формате на 48 участников Азия располагает квотой 8,5 места. При расширении до 64 сборных ФИФА потребуется распределить между конфедерациями еще 16 позиций.

Теоретически АФК может получить три или четыре дополнительных прямых места. Тогда азиатская квота вырастет примерно до 11-12 путевок, возможно, с дополнительным участником межконтинентального плей-офф. Но это только аналитическое предположение, а не опубликованный проект ФИФА.

Азия действительно имеет сильные аргументы. В АФК входят десятки стран, континент представляет огромную долю мирового населения, а за пределами ЧМ-2026 остались сборные, способные конкурировать на высоком уровне.

Даже при расширенной квоте не все заметные команды попали на чемпионат мира напрямую. За местами боролись Ирак, ОАЭ, Катар, Саудовская Аравия, Оман, Индонезия, Китай, Бахрейн, Кыргызстан, Палестина, КНДР и другие. Сам факт увеличения квоты не отменил жесткой конкуренции.

Каким может стать новый азиатский отбор?

Главная сложность для АФК — не придумать больше путевок, а распределить их справедливо, сохранив интерес к квалификации и не перегрузив международный календарь. Официального формата пока нет, поэтому можно рассматривать только наиболее вероятные варианты.

Первый вариант: сохранить систему, но давать больше мест в решающей группе. АФК может почти полностью сохранить модель отбора к ЧМ-2026.

После предварительных стадий снова будут определены 18 сильнейших команд, которые разделят на три группы по шесть. Но если Азия получит около 12 мест, напрямую на чемпионат мира могут выходить уже не две, а три сборные из каждой группы.

Это даст девять прямых путевок. Команды, занявшие четвертые места, а возможно, и лучшие обладатели пятых позиций, продолжат борьбу за оставшиеся места в дополнительном раунде. Для Таджикистана такой вариант был бы удобен только при одном условии — сначала необходимо попасть в число 18 лучших. В отборе к ЧМ-2026 сделать это не удалось.

Зато после выхода в третий раунд задача стала бы заметно понятнее: не обязательно опережать Японию, Иран или Южную Корею, достаточно бороться за третье либо четвертое место.

Второй вариант: расширить решающий этап до 24 команд. Это выглядит еще логичнее. После первых раундов АФК может отобрать 24 сборные и разделить их на четыре группы по шесть команд. По две лучшие из каждого квартета получат восемь прямых путевок.

Команды, занявшие третьи места, разыграют еще несколько мест, а обладатели четвертых позиций могут перейти в дополнительный плей-офф. Такая система позволила бы сохранить полноценные матчи дома и на выезде, расширить географию решающего раунда и дать шанс сборным второго эшелона.

Для Таджикистана это, вероятно, наиболее выгодная модель. Попасть в число 24 сильнейших команд Азии значительно реальнее, чем в топ-18. Но затем придется стабильно набирать очки против соперников уровня Омана, Бахрейна, Сирии, Вьетнама, Китая, Кыргызстана, Палестины и Индонезии.

Третий вариант: четыре группы и прямой выход трех команд. Если АФК получит сразу 12 прямых путевок, возможна простая конструкция: 24 команды, четыре группы по шесть, три лучшие сборные из каждой группы выходят на чемпионат мира.

Это был бы наиболее щедрый и прозрачный формат. Отсутствовала бы необходимость проводить сложные мини-турниры на нейтральных полях, а каждая команда получила бы десять матчей.

Но именно по этой причине такой вариант может вызвать возражения. Он сделает квалификацию значительно проще для сильнейших сборных и потребует большого количества игровых дат.

Четвертый вариант: оставить восемь прямых мест, остальные разыграть через плей-офф. АФК может сохранить высокий порог для прямого выхода, а дополнительные квоты передать расширенному четвертому раунду.

Например, первые две команды в трех или четырех группах получат путевки напрямую, а следующие участники перейдут в отдельный азиатский плей-офф. Такая система будет выгодна телевидению и организаторам, поскольку создаст больше решающих матчей, но окажется рискованной для сборных вроде Таджикистана. В коротком турнире одна ошибка, удаление или травма лидера способны перечеркнуть весь многолетний цикл.

Что конкретно изменится для Таджикистана?

Самое главное — расширится не только количество мест на чемпионате мира, но и круг сборных, реально претендующих на них. При прежней квоте Таджикистану нужно было совершить футбольное чудо и опередить несколько азиатских грандов. При 8,5 местах мечта стала ближе, однако команда все равно остановилась во втором раунде.

При возможных 11-12 азиатских путевках задача может выглядеть так: сначала войти в число 18 или 24 сильнейших сборных АФК, затем опередить несколько соперников собственного уровня и зацепиться за последнее прямое либо стыковое место. Это уже не фантастика. Но и не подарок.

Таким образом, уже около десяти сборных обладают более сильными составами, большими бюджетами либо более стабильной системой подготовки.

Затем идет плотная группа преследователей: Оман, Бахрейн, Китай, Индонезия, Палестина, Сирия, Кыргызстан, Вьетнам, КНДР, Таиланд. Именно с ними Таджикистану придется бороться за дополнительные квоты.

Получается, при 12 местах наша сборная теоретически может находиться рядом с границей прохода, но для этого должна стать сильнее значительной части перечисленных соперников.

Главный урок предыдущего отбора

Таджикистану не хватило не четырех лет работы и не только одного решающего результата. Команда уступила конкуренту, который оказался лучше подготовлен к дистанции.

После четырех туров Таджикистан еще сохранял надежду. Но Иордания, дошедшая незадолго до этого до финала Кубка Азии, использовала накопленный турнирный опыт и в ключевом домашнем матче уверенно выиграла — 3:0. Этот результат окончательно закрыл Таджикистану дорогу в третий раунд.

Следующий отбор потребует от сборной не отдельной сенсации, а стабильности: побеждать более слабых дома и в гостях, не терять очки в равных матчах, выдерживать давление решающих встреч и хотя бы один раз за цикл обыгрывать прямого конкурента.

В квалификации на ЧМ-2026 Таджикистан дважды разгромил Пакистан, взял два очка у Саудовской Аравии, но набрал только одно очко в двух играх против Иордании. Именно эти встречи и решили судьбу второго места.

Можно ли «что-то поймать» от расширения? Да, можно. Если чемпионат мира расширят до 64 сборных и Азия действительно получит несколько дополнительных путевок, Таджикистан впервые может начать цикл не как команда, которой требуется почти невозможное стечение обстоятельств, а как один из претендентов второго эшелона.

Но шанс появится только в том случае, если к моменту отбора Таджикистан подойдет уже другой командой. Нужно сохранить место около первой сотни рейтинга ФИФА, чтобы получать более выгодный посев. Необходимо увеличить количество игроков в сильных зарубежных чемпионатах, подготовить замену нынешним лидерам и добиться того, чтобы юношеские успехи переходили во взрослый футбол.

Требуется и четкий календарь. Сборная должна регулярно играть не только с Индией или соперниками ниже рейтингом, но и с командами уровня Омана, Бахрейна, Иордании, ОАЭ, Ирака и Узбекистана. Только такие матчи покажут, готов ли Таджикистан бороться за условное десятое или двенадцатое место в Азии.

Не ждать решения ФИФА

Самой большой ошибкой будет остановиться и ждать, сколько мест дадут Азии. Решение о 64 сборных может быть принято, а может и не состояться. Даже Инфантино пока говорит лишь об изучении вопроса. Возможное расширение связано с чемпионатом мира-2030, который должен пройти в Испании, Португалии и Марокко, а три юбилейных матча примут Уругвай, Аргентина и Парагвай.

У Таджикистана нет возможности управлять решениями ФИФА. Зато страна может влиять на уровень собственной сборной.

Подготовку нужно строить так, словно Азия по-прежнему получит только 8,5 места. Тогда дополнительные квоты станут настоящим преимуществом. Если же ориентироваться только на возможное расширение, новая система все равно оставит Таджикистан позади более подготовленных соперников. Шанс будет. Вопрос — какой Таджикистан его встретит.

Прошлый отбор показал расстояние до цели. Команда смогла конкурировать с Саудовской Аравией, но не выдержала борьбу с Иорданией. Следующий шаг — научиться проходить именно таких соперников.

Поэтому расширение следует воспринимать не как готовую путевку, а как увеличение пространства для ошибки. Раньше одной хорошей сборной могло не хватить. В новом формате хорошая сборная получит реальную возможность. Но сначала ею нужно стать.